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Die Schleiferei Zwei ist Teil der industriellen Entwicklungsgeschichte des Siebertals, deren Wurzeln bis in das späte 19. Jahrhundert zurückreichen. Als wir das Gebäude zum ersten Mal betraten, war es ein verlassener Ort – geprägt von Spuren vergangener Arbeit, von technischen Relikten und einer Landschaft, die ihre Geschichte still weitertrug.
Die Auseinandersetzung mit diesem Ort führte uns tief in die Vergangenheit des Harzes und des Siebertals. Aus dieser Beschäftigung entstand nicht nur der Wunsch, das Gebäude zu erhalten, sondern auch, seine Geschichte weiterzuerzählen und als Teil einer größeren regionalen Entwicklung zu verstehen.
Im späten 19. Jahrhundert entstanden entlang der Sieber mehrere Holzschleifereien, die das im Harz gewonnene Holz mechanisch zu Zellstoff für die Papierproduktion verarbeiteten. Die notwendige Energie wurde durch Wasserkraft erzeugt: Obergräben leiteten das Wasser aus dem Fluss zu Turbinenanlagen, die Mühlsteine und Generatoren antrieben.
Die Gebäude der Schleiferei Zwei sowie die technischen Anlagen – darunter die historischen Turbinen – stehen heute unter Denkmalschutz und erinnern an eine Phase, in der der Harz über Jahrzehnte ein bedeutender Industrieraum war.
Das Siebertal wurde bereits seit dem 16. Jahrhundert durch Bergbau, Eisenverarbeitung und Waldwirtschaft geprägt. Hüttenbetriebe, Köhlerei und später die Holzverarbeitung bestimmten das Leben der Menschen. Der Wald lieferte den Rohstoff, die Sieber die Energie. Mit der Industrialisierung entstanden neue Produktionsstätten, darunter die Holzschleifereien, die eng mit der Papierfabrik in Herzberg verbunden waren.
Die Werke arbeiteten bis in die Mitte des 20. Jahrhunderts. Mit neuen technischen Verfahren zur Zellstoffgewinnung verloren die Holzschleifereien jedoch an wirtschaftlicher Bedeutung. Viele Anlagen wurden stillgelegt, auch die Schleiferei Zwei.
Die Nutzung der Wasserkraft spielte eine zentrale Rolle für die industrielle Entwicklung im Tal. Zwillingsturbinen erzeugten Energie für die Produktion und später für die Stromerzeugung. Die Anlagen arbeiteten mit erheblichen Wassermengen und nutzten das Gefälle der Sieber, um Generatoren anzutreiben.
Ein Teil dieser technischen Infrastruktur ist bis heute ablesbar: Unterhalb der Turbinenhalle verläuft noch der historische Kanal, der weiterhin mit der Sieber verbunden ist und die frühere Wasserführung nachvollziehbar macht. Nach dem Auslaufen der Wasserrechte wurde der technische Betrieb eingestellt, Wehre zurückgebaut und die Sieber wieder in ihr natürliches Flussbett geführt. Heute ist das Tal Teil eines ökologisch wertvollen Schutzgebiets innerhalb des europäischen Natura-2000-Netzes.
Nach der Stilllegung der industriellen Nutzung stand die Schleiferei Zwei viele Jahre leer. Wie viele Gebäude im Harz verfiel sie zu einem sogenannten „Lost Place“ – ein stiller Zeuge vergangener Arbeitswelten. Gleichzeitig blieb durch den Leerstand ein großer Teil der ursprünglichen Struktur erhalten.
Zwischen 2021 und 2023 wurde das Gebäudeensemble denkmalgerecht saniert und einer neuen Nutzung zugeführt. Dabei blieb die industrielle Geschichte bewusst sichtbar: die industriellen Raumhöhen, das Tragwerk, die Kranbahn, die großen Fenster, Mühlensteine und die Turbinen prägen weiterhin das Erscheinungsbild und machen die Geschichte erlebbar.
Die Geschichte der Schleiferei ist eng mit der Entwicklung des Ortes Sieber verbunden. Vom Hütten- und Bergarbeiterdorf wandelte sich der Ort im 19. Jahrhundert zu einem Zentrum der Forstwirtschaft und später zu einem Luftkurort mit wachsendem Fremdenverkehr. Strukturwandel, Infrastrukturverluste und demografische Veränderungen führten in den letzten Jahrzehnten zu zahlreichen Leerständen – gleichzeitig entstand Raum für neue Ideen und Formen der Nutzung historischer Gebäude.
Die Schleiferei Zwei steht heute exemplarisch für diesen Wandel: als Zeugnis industrieller Vergangenheit und als Ort, der Geschichte bewahrt und zugleich neue Perspektiven eröffnet.
